Περιεχόμενο
Βόρεια Αμερική φέρουν χάρτη περιοχών: Αυτός ο χάρτης δείχνει τις επικαλυπτόμενες γεωγραφικές περιοχές τριών ειδών αρκούδων που κατοικούν στη Βόρεια Αμερική - πολικές αρκούδες, μαύρες αρκούδες και αρκούδες grizzly (επίσης γνωστές ως καφέ αρκούδες). Αυτός ο χάρτης καταρτίστηκε με την επικάλυψη τριών χαρτών που κατασκευάστηκαν από τον Karl Musser (Αμερικανίδα μαύρη αρκούδα - Άδεια Creative Commons), τον Simon Pierre Barrette και την Fabio B (πολική αρκούδα - δημόσιος τομέας).
Μαύρη αρκούδα: Αυτό είναι που μοιάζουν οι περισσότερες μαύρες αρκούδες στη Βόρεια Αμερική. Δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας iStockphoto / DesireeDPatterson.
Αμερικανική μαύρη αρκούδα
Η αμερικανική μαύρη αρκούδα είναι η πιο συνηθισμένη αρκούδα στη Βόρεια Αμερική και έχει το μεγαλύτερο γεωγραφικό εύρος. Οι μαύρες αρκούδες μπορούν να βρεθούν τόσο μακρυά όσο το κεντρικό Μεξικό και όσο πιο βόρεια είναι η βόρεια Αλάσκα και το μεγαλύτερο μέρος του Καναδά. Στις Ηνωμένες Πολιτείες οι μαύρες αρκούδες είναι κοινές στην ανατολή, κατά μήκος της δυτικής ακτής, στα βραχώδη βουνά και σε μέρη της Αλάσκας. Βρίσκονται επίσης σε λίγες μικρές περιοχές στα νοτιοδυτικά και νοτιοανατολικά.
Η μαύρη αρκούδα είναι η πιο δειλή και λιγότερο επικίνδυνη από τις αρκούδες που βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική. Θα προσπαθήσουν να αποφύγουν τους ανθρώπους όσο και οι άνθρωποι προσπαθούν να τους αποφύγουν. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι συνηθίζουν να εισέρχονται σε πόλεις και γειτονιές. Αν γνωρίζουν κάποια εύκολη πηγή τροφής, θα το χρησιμοποιήσουν, αλλά γενικά ταξιδεύουν τη νύχτα για να αποφύγουν την ανίχνευση.
Όχι η μαύρη αρκούδα έχει μαύρη γούνα. Το χρώμα των γούνας τους κυμαίνεται από μαύρο έως ανοικτό καφέ, καθιστώντας το χρώμα κακή μέθοδο ταυτοποίησης. Το μέγεθος μιας αρκούδας μπορεί να βοηθήσει στην αναγνώρισή της. Η μέση αρσενική μαύρη αρκούδα μπορεί να κυμαίνεται από περίπου εκατόν πενήντα κιλά μέχρι περίπου πεντακόσιες πενήντα λίρες. Αυτή η μεγάλη ποικιλία σε μέσο μέγεθος προκαλείται από τις γεωγραφικές διακυμάνσεις της αφθονίας των τροφίμων. Ένα άλλο χαρακτηριστικό είναι ότι οι μαύρες αρκούδες γενικά έχουν μεγαλύτερα αυτιά από ένα grizzly.
Grizzly Bear: Αυτή η εικόνα δείχνει ότι ο ξεχωριστός κορμός που βρίσκεται σε ένα grizzly φέρει πίσω μεταξύ των μπροστινών ωμοπλάτων. Δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας iStockphoto / PaulTessier.
Grizzly / καφέ αρκούδα
Η αρκούδα grizzly και η καφέ αρκούδα είναι μέλη του ίδιου είδους αρκούδας. Γενικά ονομάζονται αρκούδες grizzly όταν είναι εσωτερικές. Στις παράκτιες περιοχές της Αλάσκας και του Καναδά αναφέρονται γενικά οι καφέ αρκούδες. Αυτές οι αρκούδες είναι πολύ πιο επιθετικές από μια μαύρη αρκούδα.
Ενώ η πλειονότητα των ζωντανών τους περιοχών είναι η Αλάσκα και ο Βορειοδυτικός Καναδάς, βρίσκονται επίσης σε μικρές περιοχές των κατώτερων 48 κρατών, όπως: Βορειοδυτική Μοντάνα, Εθνικό Πάρκο Γέλοστοουν, Βόρεια Γιούτα και ένα πολύ μικρό τμήμα της Βορειοδυτικής Ουάσιγκτον. Πολλοί άνθρωποι επισκέπτονται το Εθνικό Πάρκο του Yellowstone για να πάρουν μια γεύση από αυτά τα υπέροχα θηρία.
Οι παράκτιες καστανές αρκούδες είναι γενικά μεγαλύτερες από τις αντίστοιχες με τις εσωτερικές γρίλλες τους. Αυτό είναι αποτέλεσμα της μεγαλύτερης αφθονίας τροφίμων πλούσιων σε πρωτεΐνες κατά μήκος της ακτής. Ενώ οι grizzlies τρώνε κρέας και ψάρι, η κύρια διατροφή τους αποτελείται από μούρα και φυτά.
Το καλύτερο αναγνωριστικό για μια αρκούδα grizzly είναι το μεγάλο κτύπημα στους ώμους τους, το οποίο φαίνεται καλύτερα όταν περπατούν. Τα περισσότερα grizzlies είναι μεσαίου καφέ χρώματος, αλλά μπορούν να κυμαίνονται από ένα πολύ σκούρο καφέ (σχεδόν μαύρο) έως ένα ελαφρύ καφέ χρώμα μελιού. Τα νύχια σε μια αρκούδα grizzly είναι ελαφρύτερα, μακρύτερα και πιο ίσια από τα νύχια μιας μαύρης αρκούδας.
Πολικές αρκούδες: Μια μαύρη πολική αρκούδα με δύο μικρά που ακολουθούν πίσω. Image copyright iStockphoto / ekval.
Πολική αρκούδα
Οι πολικές αρκούδες είναι η μεγαλύτερη από τις τρεις αρκούδες που βρέθηκαν στη Βόρεια Αμερική. Αυτά κυμαίνονται από περίπου επτακόσιες λίβρες έως περίπου δεκαπέντε εκατοντάδες λίβρες. Όχι μόνο είναι η μεγαλύτερη αρκούδα που βρίσκεται στη Βόρεια Αμερική, είναι επίσης οι πιο επικίνδυνες για τον άνθρωπο. Είναι πιο επικίνδυνες επειδή δεν έχουν μεγάλη επαφή με τους ανθρώπους - έτσι μπορούν να μας δουν ως θήραμα όταν είναι πεινασμένοι. Ευτυχώς για μας, οι πολικές αρκούδες βρίσκονται μόνο στις πιο βόρειες περιοχές της Αλάσκας και του Καναδά και σε όλη τη Γροιλανδία.
Οι πολικές αρκούδες αναγνωρίζονται εύκολα από τη λευκή γούνα τους. Έχουν επίσης το κρούστα στους ώμους τους όπως αυτό της αρκούδας grizzly. Δεδομένου ότι τα φυτά και τα μούρα δεν είναι άμεσα διαθέσιμα όπου ζουν, θεωρούνται πιο σαρκοφάγα από άλλες αρκούδες. Για τις περισσότερες πολικές αρκούδες, οι φώκιες αποτελούν το κύριο μέρος της διατροφής τους.