Περιεχόμενο
- Ένα νέο νησί στην αλυσίδα της Χαβάης;
- Παρατηρήσεις του Seafloor
- Seismic Δραστηριότητα Seafloor
- Υδροθερμική δραστηριότητα
- Το επόμενο νησί στην αλυσίδα της Χαβάης;
Χαβάης Χάρτης: Χάρτης των νησιών της Χαβάης που δείχνει τη θέση του Löihi Seamount, από τη νοτιοανατολική ακτή της Χαβάης. Εικόνα USGS.
Ένα νέο νησί στην αλυσίδα της Χαβάης;
Εάν η θεωρία των θερμών σημείων είναι σωστή, το επόμενο ηφαίστειο της αλυσίδας της Χαβάης θα πρέπει να σχηματίζεται ανατολικά ή νότια του νησιού της Χαβάης. Άφθονα στοιχεία δείχνουν ότι ένα τέτοιο νέο ηφαίστειο υπάρχει στο Lόihi, μια θάλασσα (ή υποβρύχια κορυφή) που βρίσκεται περίπου 20 μίλια από τη νότια ακτή. Το Löihi ανέρχεται σε 10,100 πόδια πάνω από το ωκεάνιο πάτωμα σε απόσταση 3,100 ποδιών από την επιφάνεια του νερού.
Η πρόσφατη λεπτομερής χαρτογράφηση δείχνει ότι ο Lόihi είναι παρόμοιος με τη μορφή Kïlauea και Mauna Loa. Η σχετικά επίπεδη σύνοδος κορυφής περιέχει προφανώς μια καλντέρα περίπου 3 μίλια κατά μήκος. δύο ξεχωριστές κορυφογραμμές που ακτινοβολούν από την κορυφή είναι πιθανώς ζώνες ρήξης.
Loihi Seamount: Ένα ενεργό υποβρύχιο ηφαίστειο από τη νότια ακτή του Μεγάλου Νησιού της Χαβάης. Creative Commons image από τον Kmusser. Κάντε κλικ για μεγέθυνση.
Παρατηρήσεις του Seafloor
Οι φωτογραφίες που τραβήχτηκαν από κάμερες βαθέων υδάτων δείχνουν ότι η περιοχή κορυφής του Löihis έχει φρέσκες, συνεκτικές ροές λαβών μαξιλαριού και μπλοκ ταύρου. Τα θραύσματα μαξιλαριού-λάβα που εκτρέφονται από το Lόihi έχουν φρέσκες γυάλινες κρούστες, ενδεικτικές του πρόσφατου σχηματισμού τους. Οι ακριβείς ηλικίες των δειγματοληπτικών ροών Löihi δεν είναι ακόμη γνωστές, αλλά ορισμένοι δεν μπορούν να είναι πάνω από μερικές εκατοντάδες χρονών.
Μαξιλάρι βασάλτη: Φρέσκο βασάλτη μαξιλαριού στο βορειοανατολικό χείλος του ηφαιστείου Loihi, ένα υποβρύχιο ηφαίστειο που βρίσκεται νοτιοανατολικά του νησιού της Χαβάης. Η κάλυψη των φωτογραφιών είναι 10 έως 14 μέτρα. Φωτογραφία του δημόσιου τομέα από τον A. Malahoff, Πανεπιστήμιο της Χαβάης, 1980. Εικόνα 6.8-C, U.S. Geological Survey Professional paper 1350.
Seismic Δραστηριότητα Seafloor
Στην πραγματικότητα, από το 1959 το σεισμικό δίκτυο HVO έχει καταγράψει μεγάλα σεισμικά σμήνη στο Lόihi κατά τη διάρκεια των ετών 1971-1972, 1975, 1984-1985, 1990-1991 και 1996, γεγονός που υποδηλώνει σημαντικές υποβρύχιες εκρήξεις ή εισβολές μάγματος στο άνω τμήμα του Löihi. Το σμήνος Ιουλίου-Αυγούστου 1996 ήταν μακράν η πιο ενεργητική σεισμική δραστηριότητα στο Lόihi που καταγράφηκε μέχρι σήμερα, με περισσότερους από 4.200 σεισμούς. Ενενήντα πέντε από αυτούς τους σεισμούς είχαν μέγεθος 4,0 ή μεγαλύτερο και τρεις από αυτές έγιναν αισθητές στην ξηρά από κατοίκους της περιφέρειας Hawaiis Kaü.
Η έντονη σεισμική δραστηριότητα του 1996 στο Lόihi ξεκίνησε δύο αποστολές "ταχείας απόκρισης" τον Αύγουστο-Σεπτέμβριο από επιστήμονες του Πανεπιστημίου της Χαβάης για τη διεξαγωγή επιτόπιων παρατηρήσεων της δραστηριότητας. Αυτό περιελάμβανε μελέτες βαθυμετρικών επιφανειακών σκαφών και μια σειρά επανδρωμένων-υποβρύχιων καταδύσεων για την πραγματοποίηση προσεκτικών παρατηρήσεων και τη συλλογή δειγμάτων λάβα. Αυτές οι μελέτες ταχείας απόκρισης και παρακολούθησης έδειξαν ότι μέρος της συνόδου του Lόihis είχε καταρρεύσει για να σχηματίσει έναν νέο κρατήρα πυθμένα (που ονομάζεται Peles Pit), περίπου 1.800 πόδια και βάθος 900 πόδια.
Χαβάη Offshore σεισμοί: Ένας χάρτης που δείχνει τη θέση της σεισμικής δραστηριότητας στα ανοικτά των ακτών της Χαβάης. Ο κρατήρας κορυφής του ηφαιστείου Löihi βρίσκεται κοντά στο κέντρο της δραστηριότητας.
Υδροθερμική δραστηριότητα
Μέσα σε αυτόν τον νέο κρατήρα, παρατηρήθηκαν αρκετές νέες υδροθερμικές οπές, εκπέμποντας τα πιο καυτά νερά που μετρήθηκαν ποτέ στο Löihi (περίπου 390 ° F). Επίσης, οι παρατηρήσεις έδειξαν την εναπόθεση μεγάλων ποσοτήτων υαλώδους άμμου και χαλικιού. Αν και δεν είναι καθοριστική, η χρονολόγηση δύο δειγμάτων νεαρών ρευμάτων λάβας με πειραματική ισοτοπική τεχνική έχει ερμηνευτεί από μερικούς επιστήμονες για να υποδηλώνει τουλάχιστον μία, πιθανώς δύο εκρήξεις που προηγήθηκαν λίγο πριν από το σμήνος σεισμού του 1996. Έτσι, από τα περιοδικά σεισμικά σμήνη και τις σχετικές αλλαγές στη δομή, ο Löihi φαίνεται να είναι ένα δυναμικό, ενεργά αναπτυσσόμενο, αλλά ακόμα υποβρύχιο, ηφαίστειο.
Τα σεισμικά στοιχεία δείχνουν επίσης ότι οι βαθύτεροι σεισμοί κάτω από το Löihi συγχωνεύονται με τους βαθιούς σεισμούς κάτω από τη γειτονική Kïlauea. Αυτή η προς τα κάτω σύγκλιση συνεπάγεται ότι το Löihi, η Kïlauea και η Mauna Loa χτυπούν την ίδια βαθιά παροχή μακρού μάγματος. Η τριγωνική ζώνη που ορίζεται από τις κορυφές αυτών των τριών ενεργών ηφαιστείων μπορεί ίσως να θεωρηθεί ότι βρίσκεται πάνω από το θεωρημένο καυτό σημείο της Χαβάης.
Το επόμενο νησί στην αλυσίδα της Χαβάης;
Οι μελέτες του Löihi παρέχουν μια μοναδική ευκαιρία να αποκρυπτογραφηθεί η νεανική υποθαλάσσια σκηνή στο σχηματισμό και την εξέλιξη των ηφαιστείων της Χαβάης. Οι επιστήμονες αναρωτιούνται πότε θα αναπτυχθεί η συνεχώς αναπτυσσόμενη Löihi πάνω από την επιφάνεια του Ειρηνικού για να γίνει το νεότερο ηφαίστειο του Hawaiis. Είναι σχεδόν βέβαιο ότι θα διαρκέσει αρκετές δεκάδες χιλιάδες χρόνια, αν ο ρυθμός ανάπτυξης για το Löihi είναι συγκρίσιμος με εκείνον άλλων ηφαιστείων της Χαβάης (κατά μέσο όρο περίπου 0,1 πόδια ανά έτος σε γεωλογικούς χρόνους). Είναι επίσης πιθανόν ο Lόihi να μην βρεθεί ποτέ πάνω από τη στάθμη της θάλασσας και ότι ο επόμενος κρίκος στην αλυσίδα των νησιών δεν έχει αρχίσει ακόμα να διαμορφώνεται.