Περιεχόμενο
- Τι είναι το Sphalerite;
- Γεωλογική εκδήλωση
- Χημική σύνθεση
- Φυσικές ιδιότητες
- Σφαλερίτης ως πολύτιμος λίθος;
Σφαλερίτης με γαλένιο και χαλκοπυρίτη: Ένας τυπικός ορυκτός συνδυασμός σφαιρίνης με γαλένια και χαλκοπυρίτη. Από το ορυχείο Huaron του Περού. Το δείγμα έχει μέγεθος περίπου 4,3 x 3,2 x 1,8 εκατοστά. Δείγμα και φωτογραφία από Arkenstone / www.iRocks.com.
Τι είναι το Sphalerite;
Ο σφαλερίτης είναι ένα ανόργανο άλας σουλφιδίου ψευδαργύρου με χημική σύσταση του (Zn, Fe) S. Βρίσκεται σε μεταμορφωμένα, πυριγενή και ιζηματογενή πετρώματα σε πολλά μέρη του κόσμου. Ο σφαλερίτης είναι το πιο συχνά απαντημένο ορυκτό ψευδαργύρου και το πιο σημαντικό μετάλλευμα του ψευδαργύρου στον κόσμο.
Δεκάδες χώρες διαθέτουν ορυχεία που παράγουν σπαλερίτη. Οι τελευταίοι κορυφαίοι παραγωγοί περιλαμβάνουν την Αυστραλία, τη Βολιβία, τον Καναδά, την Κίνα, την Ινδία, την Ιρλανδία, το Καζακστάν, το Μεξικό, το Περού και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο σπαλερίτης παράγεται στην Αλάσκα, το Αϊντάχο, το Μιζούρι και το Τενεσί.
Το όνομα σφαλερίτης είναι από την ελληνική λέξη "σφαλέρος" που σημαίνει εξαπάτηση ή ύπουλη. Αυτό το όνομα ανταποκρίνεται στις πολλές διαφορετικές εμφανίσεις του σαλλερίτη και επειδή μπορεί να είναι δύσκολο να εντοπιστούν τα δείγματα. Τα ονόματα για το σφαιρίτη που χρησιμοποιήθηκαν στο παρελθόν ή από τους ανθρακωρύχους περιλαμβάνουν το "μίγμα ψευδαργύρου", το "μπλάκτζακ", το "βύσμα χάλυβα" και το "βύσμα κολοφωνίου".
Γεωλογική εκδήλωση
Πολλές ορυκτές αποθέσεις σφαλερίτης βρίσκονται εκεί όπου η υδροθερμική δραστηριότητα ή ο μεταμορφισμός επαφής έφεραν θερμά, όξινα, ψευδαργυρικά ρευστά σε επαφή με ανθρακικά πετρώματα. Εκεί, ο σπαλερίτης μπορεί να εναποτεθεί σε φλέβες, κατάγματα και κοιλότητες ή μπορεί να σχηματιστεί ως ανοργανοποίηση ή αντικατάσταση των πετρωμάτων του ξενιστή.
Στις αποθέσεις αυτές, ο σπαλερίτης συνδέεται συχνά με γαλένια, δολομίτη, ασβεστίτη, χαλκοπυρίτη, πυρίτη, μαρκασίτη και πυρροτίτη. Όταν ξεπεράσει, ο ψευδάργυρος συχνά σχηματίζει κοντινά φαινόμενα σμιθονίτη ή αιμιμορτίνη.
Σφαιραιρίτης σε δολομίτη: Κρύσταλλοι σφαιρίνης σε δολομίτη με μικρές ποσότητες χαλκοπυρίτη. Δείγμα από το Joplin Field, Tri-State District του Μισσούρι, ΗΠΑ. Το δείγμα είναι περίπου 6,5 x 4,5 x 3,5 εκατοστά. Δείγμα και φωτογραφία από Arkenstone / www.iRocks.com.
Χημική σύνθεση
Ο χημικός τύπος του σαλλερίτη είναι (Zn, Fe) S. Είναι ένα σουλφίδιο ψευδαργύρου που περιέχει μεταβλητές ποσότητες σιδήρου που αντικαθιστά τον ψευδάργυρο στο μεταλλικό πλέγμα. Η περιεκτικότητα σε σίδηρο είναι κανονικά μικρότερη από 25% κατά βάρος. Η ποσότητα υποκατάστασης σιδήρου που συμβαίνει εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα σιδήρου και τη θερμοκρασία, με υψηλότερες θερμοκρασίες που ευνοούν υψηλότερη περιεκτικότητα σε σίδηρο.
Ο σφαλερίτης συχνά περιέχει ίχνη σε μικρές ποσότητες καδμίου, ινδίου, γερμάνιου ή γαλλίου. Αυτά τα σπάνια στοιχεία είναι πολύτιμα και όταν φθάνουν αρκετά μπορούν να ανακτηθούν ως επικερδή υποπροϊόντα. Μικρές ποσότητες μαγγανίου και αρσενικού μπορούν επίσης να υπάρχουν στον σαλλερίτη.
Κρύσταλλοι του σφαλερίτη: Κρύσταλλοι ποιότητας κίτρινου σφαιρίνης από την περιοχή Balmat-Edwards Zinc της Νέας Υόρκης. Το δείγμα έχει μέγεθος περίπου 2,75 x 1,75 x 1,5 εκατοστά. Δείγμα και φωτογραφία από Arkenstone / www.iRocks.com.
Σφαλερίτης: Σφαλερίτης με δολομίτη από Gilman, Κολοράντο. Το δείγμα έχει πλάτος περίπου 5 εκατοστών.
Φυσικές ιδιότητες
Η εμφάνιση και οι ιδιότητες του σαλλερίτη είναι μεταβλητές. Εμφανίζεται σε μια ποικιλία χρωμάτων, και η λάμψη της κυμαίνεται από μη μεταλλικό έως υπομεταλλικό και ρητινώδες έως αδαμαντίνη. Περιστασιακά θα είναι διαφανές με γυαλιστερή λάμψη. Σφαραρίτες είναι λευκές έως κιτρινωπές καφέ και μερικές φορές συνοδεύονται από ξεχωριστή οσμή θείου. Περιστασιακά σκαρώνει κοκκινωπό καφέ.
Μία από τις πιο χαρακτηριστικές ιδιότητες του σαλλερίτη είναι η διάσπαση του. Έχει έξι κατευθύνσεις τέλειας διάσπασης με πρόσωπα που εμφανίζουν ρητινώδη έως αδαμάντινη λάμψη. Τα δείγματα που εμφανίζουν αυτή τη χαρακτηριστική διάσπαση είναι εύκολα αναγνωρίσιμα. Δυστυχώς, πολλά δείγματα έχουν ένα τόσο λεπτό μέγεθος κόκκων που δύσκολα παρατηρείται η διάσπαση.
Επειδή ο σπαλερίτης συχνά σχηματίζεται σε φλέβες και κοιλότητες, οι εξαιρετικοί κρύσταλλοι είναι σχετικά συνηθισμένοι. Ο σφαιραιρίτης είναι μέλος του συστήματος ισομετρικών κρυστάλλων και συναντώνται κύβοι, οκταεδράνια, τετράεδροι και δωδεκαεδροί.
Ο καλύτερος τρόπος να μάθετε για τα ορυκτά είναι να μελετήσετε με μια συλλογή μικρών δειγμάτων που μπορείτε να χειριστείτε, να εξετάσετε και να παρατηρήσετε τις ιδιότητές τους. Οι ανέξοδες συλλογές ορυκτών διατίθενται στο Κατάστημα.
Σφυρήρητοι πολύτιμοι λίθοι: Ο σφαλερίτης κόβεται περιστασιακά ως πολύπλευρη πέτρα. Είναι μια δημοφιλής πέτρα με συλλέκτες επειδή έχει μια διασπορά που είναι τρεις φορές μεγαλύτερη από τη διασπορά του διαμαντιού. Οι πέτρες εμφανίζονται σε ένα φάσμα χρωμάτων που κυμαίνονται από κιτρινωπό πράσινο, σε κίτρινο, σε πορτοκαλί, σε κόκκινο. Για να παρουσιάσουν την εξαιρετική διασπορά, οι πέτρες πρέπει να έχουν πολύ μεγάλη διαύγεια. Σφαλερίτες πολύ χαμηλή σκληρότητα (3,5 έως 4 στην κλίμακα Mohs) και τέλεια διάσπαση καθιστούν το ορυκτό μια πολύ κακή επιλογή για οποιοδήποτε κόσμημα εκτός από κομμάτια όπως σκουλαρίκια και καρφίτσες που θα λάβουν πολύ λίγη τριβή ή κρούση. Θεωρείται ως "συλλεκτική πέτρα".
Σφαλερίτης ως πολύτιμος λίθος;
Αν και ο σπαλερίτης έχει σκληρότητα μόλις 3,5 έως 4 στην κλίμακα Mohs και δεν είναι κατάλληλος για τη μεγαλύτερη χρήση κοσμημάτων, τα δείγματα με εξαιρετική σαφήνεια κόβονται μερικές φορές σε πολύτιμους λίθους για τους συλλέκτες. Γιατί; Ο σφαλερίτης έχει μια διασπορά που υπερβαίνει αυτή όλων των δημοφιλών πολύτιμων λίθων και είναι τριπλάσια από τη διασπορά του διαμαντιού.
Η διασπορά είναι η ικανότητα ενός υλικού να διαχωρίζει το λευκό φως στα χρώματα του φάσματος καθώς περνά μέσα από το υλικό. Το Diamond είναι γνωστό για την εξαιρετική "φωτιά" του - λάμψεις χρώματος καθώς το κόσμημα μετακινείται κάτω από μια πηγή φωτός. Αυτά οφείλονται στην υψηλή διασπορά του 0,044. Τα κοινά φυσικά πετράδια που έχουν μια διασπορά υψηλότερη από το διαμάντι είναι η σφαίρα στο 0,051 και η απομαντοειδή γρανάτη στα 0,057. Ο σφαλερίτης έχει απίστευτη διασπορά 0,156. Τα μόνα πράγματα που κρατούν δείγματα σφαιρίτη πίσω από μια απίστευτη απεικόνιση της λαμπρής "φωτιάς" είναι η λιγότερο-από-εξαιρετική σαφήνεια και το προφανές χρώμα του αμαξώματος τους.
Ο σφαλερίτης είναι μια δύσκολη πέτρα που κόβεται και γυαλίζει. Είναι μαλακό και έχει διάσπαση. Αδυναμίες στο πέτρωμα ή μικρά ατυχήματα κατά τη διαδικασία κοπής ή στίλβωσης μπορεί εύκολα να καταστρέψουν μια πέτρα. Πριν αποφασίσει να κόψει ένα διαφανές δείγμα σφαιρίνης σε έναν πολύτιμο λίθο, πρέπει να προσδιοριστεί η αξία του ως δείγμα ορυκτών. Αν αυτό δεν γίνει, ο ιδιοκτήτης θα μπορούσε να κάνει ένα δαπανηρό λάθος.