Περιεχόμενο
- Εισαγωγή
- Ανακάλυψη και ανάπτυξη ιστότοπου
- Δημιουργία ενός Konzentrat-Lagerstätte
- Ανασυγκρότηση περιβάλλοντος
- Ισότοπα άνθρακα: Περισσότερο από απλή χρονολόγηση
- Γύρη
- Το πρόβλημα της χρονολόγησης Goldilocks
- Συνδέοντας τις ηλικίες με τα απολιθώματα
- Συμπεράσματα
- Σχετικά με τον Συγγραφέα
Ανασυγκρότηση περιβάλλοντος: Οι επιστήμονες συνδυάζουν πολλά στοιχεία για να κατανοήσουν το παρελθόν της Γης. Τα απολιθώματα (Α) δείχνουν συγκεκριμένα τα ζώα που ζούσαν σε μια περιοχή, ενώ τα ιζήματα που περιβάλλουν τα οστά παρέχουν σημαντικές ενδείξεις σχετικά με τη ρύθμιση εναπόθεσης. Τα οστά μπορούν να αναλυθούν περαιτέρω για τις ισοτοπικές τους συνθέσεις, η οποία επηρεάζεται από τα φυτά που το ζώο καταναλώνει ενώ ζει (Β). Επιπλέον, η γύρη που απελευθερώνεται από τα φυτά τείνει να διατηρείται εύκολα στο γεωλογικό αρχείο, παρέχοντας ένα λεπτομερές αρχείο των προηγούμενων φυτικών κοινοτήτων.Όλα αυτά τα κομμάτια αποδεικτικών στοιχείων μπορούν να συνδυαστούν για να δημιουργήσουν λεπτομερείς ανακατασκευές περιβάλλοντος που υπήρχαν πριν από εκατομμύρια χρόνια (Γ).
West Fossil Park: Χάρτης τοποθεσίας που δείχνει την ανύψωση της Αφρικής (1) με την περιοχή του δυτικού ακρωτηρίου της Νότιας Αφρικής (2) επεκτάθηκε. Στο χάρτη 2, το νότιο πορτοκαλί αστέρι είναι η τοποθεσία του Κέιπ Τάουν, και το βόρειο μπλε αστέρι αντιπροσωπεύει το West Coast Fossil Park. Η περιοχή υποσυνόλου 3 επεκτείνεται για να δείξει τις σημερινές συνθήκες της στάθμης της θάλασσας (3Α) και την κατάσταση πριν από 5,2 εκατομμύρια χρόνια, όταν η στάθμη της θάλασσας ήταν 30 μέτρα υψηλότερη από την παρούσα (3Β). Εκείνη την εποχή, ο χώρος που καταλαμβάνεται από το ορυκτό πάρκο θα ήταν κοντά στην ακτή όπου ο αρχαίος ποταμός Berg εκκενώθηκε στον Ατλαντικό. Η ανύψωση του βασικού πυρήνα της Αφρικής είναι από το σύνολο δεδομένων CleanTOPO2 και οι δορυφορικές εικόνες είναι το Landsat GeoCover της NASA γύρω στο 2000.
Εισαγωγή
Πώς μπορούμε να γνωρίζουμε ποια ήταν η αρχαία Γη πριν οι άνθρωποι βρεθούν μπροστά και καταγράψουν τις συνθήκες; Ένας από τους κύριους τρόπους με τους οποίους οι γεωεπιστήμονες ξεδιπλώνουν τα κλίματα και τα οικοσυστήματα του παρελθόντος είναι η διεξαγωγή λεπτομερών μελετών αποθέσεων που περιέχουν τα διατηρημένα υπολείμματα αρχαίων φυτών και ζώων.
Ο σχηματισμός απολιθωμάτων είναι γενικά ένα σπάνιο περιστατικό, οπότε οι εύρημα των συγκεντρωμένων ή ιδιαίτερα λεπτομερών απολιθωμένων υπολειμμάτων είναι επιστημονικά πολύτιμα. Οι απολιθωμένες αποθέσεις που χαρακτηρίζονται από την ποικιλομορφία ή τη λεπτομέρεια τους ονομάζονται Lagerstätten (γερμανικά για τη "μητρική" ή "θέση αποθήκευσης"), η οποία μπορεί να χωριστεί σε δύο κύριους τύπους.
Το Konservat-Lagerstätten είναι τοποθεσίες όπου βρίσκονται οι λεπτές λεπτομέρειες ενός οργανισμού διατηρούνται (σημειώστε την ομοιότητα μεταξύ του γερμανικού και του ισπανικού ισπανικού ισοδύναμου). Σε τέτοιες περιοχές τα μαλακά μέρη ενός οργανισμού, τα οποία κανονικά αποσυντίθενται, καταγράφονται ως εντυπώσεις ή με μεμβράνες άνθρακα. Καλά γνωστά παραδείγματα τέτοιων κοιτασμάτων είναι το σχιστόλιθο Burgess στη Βρετανική Κολομβία και ο σχηματισμός του πράσινου ποταμού στις δυτικές ΗΠΑ.
Η δεύτερη ποικιλία είναι η Konzentrat-Lagerstätte, η οποία είναι μια θέση όπου υπάρχει ένα μεγάλο συγκέντρωση των οστών. Παρόλο που οι περιοχές αυτές δεν παρέχουν πολλές λεπτομέρειες για τους οργανισμούς, μπορούν να δώσουν μια ματιά σε ένα αρχαίο οικοσύστημα συγκεντρώνοντας τα οστά των ζώων που κανονικά θα διασκορπίστηκαν σε μια μεγάλη περιοχή. Παραδείγματα περιλαμβάνουν τις εκθέσεις του Jurassic Morrison Formation στο Εθνικό μνημείο Dinosaur στη Γιούτα και το 15-16 εκατομμύριο χρονών Sharktooth Hill Bone Bed στην Καλιφόρνια.
Ένα άλλο παράδειγμα ενός Konzentrat-Lagerstätten βρίσκεται στις κατακρημνιζόμενες κοιλότητες του σχηματισμού Langebaanweg στο West Fossil Park της Νότιας Αφρικής. Τα πολυάριθμα ερείπια αυτών των απολιθωμένων κρεβατιών παρέχουν σημαντικές πληροφορίες για τις βιολογικές κοινότητες και το κλίμα της περιοχής πριν από περίπου 5 εκατομμύρια χρόνια.
Ανακάλυψη και ανάπτυξη ιστότοπου
Αρχικά ένα φωσφορικό ορυχείο, τα απολιθώματα ανακάλυψαν στα τέλη της δεκαετίας του 1950. Τα φωσφορικά άλατα εξορύσσονται σήμερα κυρίως για τη χρήση τους σε λιπάσματα και το φωσφορικό οξύ χρησιμοποιείται συνήθως στα αναψυκτικά. Αυτοί οι βράχοι, ωστόσο, αρχικά εξορύσσονταν για να χρησιμοποιηθούν σε εξοπλισμό του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου.
Οι ιζηματογενείς αποθέσεις φωσφορικών αλάτων παράγονται σε περιοχές με υψηλή θαλάσσια βιολογική παραγωγικότητα, όπως τα σύγχρονα ηπειρωτικά ράφια. Λόγω των μεταβαλλόμενων συνθηκών, η στάθμη της θάλασσας σε αυτήν την περίπτωση, οι περιοχές που είχαν προηγουμένως υποβρύχια είναι πλέον εκτεθειμένες στη στεριά και προσβάσιμες για ανίχνευση και εκσκαφή Η ενεργή εξόρυξη στην απολιθωμένη περιοχή έπαψε να λειτουργεί το 1993, όταν έκλεισε το ορυχείο και η περιοχή όπου ανακαλύφθηκαν τα απολιθώματα αφαιρέθηκε ως Εθνικό Μνημείο (σύντομα για να γίνει Εθνική Κληρονομιά). Η μεταλλευτική δραστηριότητα μπορεί να έχει καταστρέψει το 80% των απολιθωμάτων σε αυτήν την περιοχή, αλλά εξακολουθούν να υπάρχουν περίπου 1 εκατομμύριο δείγματα που σώζονται στις συλλογές του Μουσείου Νότιας Αφρικής του Iziko.
Φωσφορικό πέτρωμα με οργανικό υλικό: Μια κλίμακα εκατοστών δίπλα στον φωσφορικό βράχο. Οι ερυθροί κόκκοι αντιπροσωπεύουν το φωσφατισμένο οργανικό υλικό. Φωτογραφία από την Alexandra Guth.
Δημιουργία ενός Konzentrat-Lagerstätte
Είναι σύνηθες να απεικονίζεται η διαδικασία απολιθωμάτων ως ένα απλό ζώο που πεθαίνει και στη συνέχεια θάβεται στη θέση του. Ενώ κάποια ζώα πέθαναν απευθείας στις πλημμυρικές περιοχές που υπήρχαν στην περιοχή, πολλά από τα ερείπια στο West Coast Fossil Park μετακινήθηκαν και συγκεντρώθηκαν με νερό σε αυτή τη μοναδική τοποθεσία με την πάροδο του χρόνου.
Πιθανόν ο «πρόγονος» του ποταμού Berg να αδειάσει στον Ατλαντικό κοντά στο σημερινό πάρκο όταν κατατέθηκαν τα οστά. Μια παραθαλάσσια αμμοαραβίδα μπορεί να έχει κρατήσει τα απομεινάρια από το να ξεπλυθεί στη θάλασσα και μπορεί επίσης να έχει ενεργήσει ταυτόχρονα με τα απομεινάρια παγιδεύονται από τον ωκεανό.
Ανασυγκρότηση περιβάλλοντος
Διαφορετικά ζώα και φυτά έχουν ποικίλες ανάγκες σε ενδιαιτήματα. ο εντοπισμός των υπολειμμάτων για να διαπιστωθεί η παρουσία της κοινότητας παρέχει ενδείξεις για τα προηγούμενα οικοσυστήματα. Αυτό το καθήκον γίνεται πιο δύσκολο για τις αποθέσεις που αντιπροσωπεύουν μια εντελώς εξαφανισμένη πανίδα (όπως οι δεινόσαυροι του σχηματισμού Jurassic Morrison), αλλά τα απομεινάρια στο West Coast Fossil Park είναι «απλά» 5 εκατομμυρίων ετών. Ενώ τα περισσότερα από τα είδη που διατηρούνται στο πάρκο εξαφανίζονται, είναι στενά συνδεδεμένα με τα σύγχρονα είδη.
Όσον αφορά τον εντοπισμό ενός ζώου, δεν χρειάζεστε το 100% των οστών ενός ατόμου για να τον προσδιορίσετε με βεβαιότητα. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό, καθώς δεν συναντώνται όλοι οι σκελετοί, ειδικά στο Konzentrat-Lagerstätten, όπου τα οστά έχουν αφαιρεθεί και μεταφερθεί. Συχνά υπάρχει μια πρόσθετη μεροληψία διατήρησης, όπου μικρά ευαίσθητα οστά καταστρέφονται κατά τη μεταφορά, ενώ τα παχύτερα και πιο ανθεκτικά οστά είναι πιθανότερο να παραμείνουν άθικτα. Παρά τις δυσκολίες αυτές, οι παλαιοντολόγοι είναι αρκετά επιτυχείς στην ταξινόμηση και την ταυτοποίηση των οστών για να απεικονίσουν την αρχαία κοινότητα.
Τα ζώα που βρέθηκαν στο West Coast Fossil Park δείχνουν ότι η περιοχή ήταν κοντά στα όρια της γης και των ωκεανών, δεδομένου ότι τόσο τα θαλάσσια ζώα (π.χ. σφραγίδα, καρχαρίας megalodon, 4 είδη πιγκουίνος) όσο και τα χερσαία θηλαστικά (π.χ. καμηλοπάρδαλη, , υένα, ιππόκα, μαμούθ, αντιλόπη, τρία άκρη άλογο, οδοντωτή γάτα) βρέθηκαν μαζί. Η πρόσθετη παρουσία βατράχων (τουλάχιστον 8, ίσως μέχρι και 12 είδη που αντιπροσωπεύονται στις αποθέσεις) υποδηλώνει ότι πρέπει να υπήρχε στάσιμο γλυκό νερό. Ενώ πολλά είδη βατράχων εμφανίζουν κάποια ανοχή στο αλατούχο νερό, δεν υπάρχουν γνωστά αμφίβια που κατοικούν καθαρά θαλάσσια ενδιαιτήματα.
Οστέινο κρεβάτι: Το επί τόπου κρεβάτι οστών εμφανίστηκε στο West Coast Fossil Park της Νότιας Αφρικής. Το οστό της γνάθου στο κέντρο ανήκε σε ένα Sivathere, έναν εξαφανισμένο συγγενή της σύγχρονης καμηλοπάρδαλης. Η σειρά συμβολίζει ένα πλέγμα 1 μέτρου.
Ισότοπα άνθρακα: Περισσότερο από απλή χρονολόγηση
Μια πιο λεπτομερής κατανόηση μπορεί να προκύψει από την εξέταση των ισοτόπων άνθρακα που διατηρούνται στα οστά και τα δόντια. Ενώ οι περισσότεροι άνθρωποι είναι εξοικειωμένοι με το ισότοπο C-14 λόγω της χρήσης του στη χρονολόγηση πρόσφατων υπολειμμάτων (βλέπε συζήτηση παρακάτω), ο άνθρακας έχει δύο ισότοπα τα οποία είναι πιο συνηθισμένα και όχι ραδιενεργά. Το C-12 είναι το πιο συνηθισμένο ισότοπο άνθρακα, με το C-13 να είναι ένα δευτερεύον σταθερό ισότοπο. Επειδή είναι σταθερά, δεν αποσυντίθενται με την πάροδο του χρόνου.
Διαφορετικές ομάδες φυτών έχουν ξεχωριστές αναλογίες ισότοπων άνθρακα που μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως δακτυλικό αποτύπωμα για παλαιοειδή από αρχαία ζώα. Ο άνθρακας στα φυτά χρησιμοποιείται για την κατασκευή οστών και δοντιών, έτσι ώστε οι αναλογίες στα φυτά να αντικατοπτρίζονται στα οστά των ζώων που τα καταναλώνουν.
Αυτές οι διαφορετικές ισοτοπικές υπογραφές οφείλονται στις διαφορετικές μεταβολικές οδούς που χρησιμοποιούνται από τα φυτά. Πολλά χόρτα είναι γεωλογικά πρόσφατα και είναι "φυτά C4", ενώ δέντρα και ποώδη φυτά είναι "φυτά C3". Μια σαβάνα αποτελείται από φυτά C4 και C3 καθώς υπάρχουν δέντρα, θάμνοι και χόρτα. Ένα δάσος από την άλλη πλευρά, θα είναι κατά κύριο λόγο φυτά C3. Μια χλωρίδα μοναδική στη Νότια Αφρική είναι η fynbos (προφέρεται: "finebose"), η οποία είναι επίσης C3.
Ένα ζώο που καταναλώνει κυρίως φυτά C3 θα έχει διαφορετικό λόγο ισοτόπων άνθρακα στα οστά του από ένα ζώο που καταναλώνει κυρίως φυτά C4. Ανάλυση των υπολειμμάτων οπληφόρων (θηλαστικά θηλαστικά: ιπποπόταμοι, αντιλόπες, καμηλοπάρδαλη, χοίροι κλπ.) Δείχνουν ότι το περιβάλλον που υπήρχε στο ορυκτό πάρκο πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια κυριαρχούσε από φυτά C3.
Γύρη
Ενώ η ισοτοπική ανάλυση έδειξε ότι η περιοχή δεν κυριαρχούσε από χόρτα, δεν μπορούσε να διαφοροποιήσει τα δέντρα, τους θάμνους και τους φινμπους. Ευτυχώς, η γύρη που απελευθερώνεται από τα φυτά είναι συνήθως άφθονη και καλά διατηρημένη στα ιζήματα.
Η γύρη, σε αντίθεση με τους λόγους ισοτόπων, μπορεί να αναγνωρίσει μοναδικά μια φυτική οικογένεια ή ένα γένος που υπήρχε στην περιοχή. Ως πρόσθετο πλεονέκτημα, σε αντίθεση με τα μεγαλύτερα φυτικά κατάλοιπα όπως το ξύλο ή τα φύλλα, η γύρη μεταφέρεται εύκολα από τον άνεμο και το νερό και έτσι εξαπλώνεται ευρέως από τη θέση ενός μεμονωμένου εργοστασίου. Παρόλο που δεν μπορείτε ποτέ να βρείτε ένα απολιθωμένο φύλλο από ένα μεμονωμένο φυτό, είναι πολύ πιθανότερο να βρείτε τη γύρη του.
Η ανάλυση γύρης στο Fossil Park υποδεικνύει ότι η περιοχή πριν από 5 εκατομμύρια χρόνια περιελάμβανε τα φυτικά φυτά Ranunculaceae (π.χ. πεταλίδες), Cyperaceae (έρπητα, π. Παπύρου), Asteraceae (π.χ. μαργαρίτες) και φυτικές οικογένειες Umbelliferae (π.χ μαϊντανό, Queen Anne). Ο συνδυασμός αυτών των βοτανικών οικογενειών χρησιμοποιήθηκε για την εξαγωγή ενός παράκτιου πεδιάδας. Η παρουσία των οικογενειών φυτών Asteraceae, Chenopodiaceae (goosefoot) και Amaranthaceae (amaranth) έδειξε επιπλέον ξηρότερες συνθήκες. Η γύρη από δέντρα της οικογένειας Proteaceae (π. Χ. Protea), όπως επίσης και τα γονίδια Podocarpus (π.χ. κίτρινο ξύλο) και Olea (π.χ. ελιά και σίδηρος) ήταν επίσης παρόντα.
Η παρουσία όλης αυτής της γύρης παρέχει μια εικόνα των φυτικών κοινοτήτων που κατοικούσαν στην περιοχή εκείνη τη στιγμή που καταβυθίστηκαν τα ορυκτά ιζήματα. Γνωρίζοντας ποια φυτά και ζώα ήταν παρόντα τότε, μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να υποδείξει το παρελθόν περιβάλλον.
Το πρόβλημα της χρονολόγησης Goldilocks
Το Carbon-14 είναι το (φυσικά απαντώμενο) ραδιενεργό ισότοπο του άνθρακα που είναι η πιο δημοφιλής μέθοδος για τη χρονολόγηση παλιών υλικών. Ωστόσο, η συντριπτική πλειοψηφία του δίσκου δεν μπορεί να χρονολογηθεί με αυτή την τεχνική, επειδή ο χρόνος ημιζωής του C-14 είναι πολύ μικρός και απαιτεί επίσης την παρουσία του αρχικού οργανικού υλικού (ενώ η απολιθωμένη εργασία αντικαθιστά το αρχικό οργανικό υλικό με περισσότερα ανθεκτικά ορυκτά). Μέχρι τη στιγμή που το οργανικό υλικό είναι 75.000 ετών, υπάρχει πολύ μικρό C-14 που έχει μείνει στο δείγμα για να μετρήσει αξιόπιστα.
Το ραδιενεργό ισότοπο του καλίου (Κ-40) έχει πολύ μεγαλύτερο χρόνο ημίσειας ζωής από το C-14 και υπάρχει σε πυριγενή πετρώματα. Έτσι, οι τεχνικές που εμπλέκουν το κάλιο και το θυγατρικό του προϊόν Argon, μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε υλικά που είχαν εκραγεί από τα ηφαίστεια πριν από περισσότερα από 100.000 χρόνια (επειδή ο χρόνος ημιζωής είναι τόσο μακρύς, αυτή η τεχνική δεν μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολύ νεαρό υλικό επειδή ένα τόσο μικρό κλάσμα του αρχικού καλίου έχει υποστεί φθορά ότι δεν μπορούμε να το μετρήσουμε με ακρίβεια).
Δυστυχώς, η Νότια Αφρική δεν ήταν ηφαιστειακά ενεργή κατά το χρόνο που τα ζώα αυτά πέθαναν, οπότε τα ιζήματα δεν μπορούν να χρονολογηθούν απευθείας με χρήση αργύρου καλίου. Ωστόσο, μπορούν να χρησιμοποιηθούν άλλες μέθοδοι που περιλαμβάνουν πρότυπα αλλαγής της στάθμης της θάλασσας, παλαμομαγνητισμό και απολιθώματα για να υποδείξουν την ηλικία των ιζημάτων.
Συνδέοντας τις ηλικίες με τα απολιθώματα
Η βιοσυστοιχία είναι μια μέθοδος παραγγελίας του βράχου που βασίζεται στα υπάρχοντα ζωικά υπολείμματα και αποτελεί μια χρήσιμη εναλλακτική λύση για την παροχή περιορισμών ηλικίας σε ορυκτά πετρώματα. Ορισμένες σειρές ζώων όπως οι χοίροι και οι ελέφαντες, φαίνεται να αλλάζουν γρήγορα (με γεωλογική έννοια), οπότε η ταυτοποίηση διαφορετικών συνόλων αυτών των ζώων μπορεί να βοηθήσει στην επισήμανση της ηλικίας των βράχων.
Οι ενδείξεις από απολιθωμένα ζώα περιορίζουν την ηλικία των ιζημάτων του Westphyllo Fossil Park σε περίπου 5,2 εκατομμύρια χρόνια. Ο σουίδος (χοίρος) Nyanzachoerus kanamensis βρέθηκε τόσο στην Ανατολική Αφρική όσο και στο ορυκτό πάρκο. Λόγω της ενεργού διάρρηξης και της σχετικής ηφαιστειακής δραστηριότητας στην Ανατολική Αφρική, έχει συσχετιστεί με το συγκεκριμένο είδος μια απόλυτη ηλικία (όπως και στην περίπτωση, μπορούμε να πείσουμε έναν αριθμό). Δεδομένου ότι η οικογένεια των χοίρων βιώνει γεωλογικές ταχείες αλλαγές, βρίσκοντας αυτά τα είδη μπορούμε να πούμε κάτι σχετικά με την ηλικία των ιζημάτων στο πάρκο.
Συμπεράσματα
Η ανασυγκρότηση ενός περιβάλλοντος μπορεί συχνά να καταλήγει σε λεπτομέρειες: ισοτοπικές υπογραφές στα οστά, μικροκυψέλες στα δόντια (γρατζουνιές στην επιφάνεια των δοντιών μπορεί να υποδεικνύουν αν το ζώο ήταν τροφός, browser ή τροφοδότης μικτής λειτουργίας), συγκεντρώσεις γύρης σε ιζήματα , και τα λοιπα...
Επί του παρόντος, το πάρκο υπάρχει σε ένα μεσογειακό κλίμα και βρίσκεται σε απόσταση 10χλμ. Από τον ωκεανό. Ωστόσο, όλες οι συνδυασμένες ενδείξεις δείχνουν ότι πριν από πέντε εκατομμύρια χρόνια, το West Fossil Park θα υπήρχε σε ένα υποτροπικό δάσος κοντά στο οποίο ένας αρχαίος ποταμός Berg εκκενώθηκε στον Ατλαντικό.
Τα ζωικά υπολείμματα σε συνδυασμό με μικροσκοπικές και χημικές ενδείξεις δημιουργούν μια συνοπτική εικόνα της περιοχής αυτής, παρόλο που κανένας άνθρωπος δεν ήταν έτοιμος να την δει άμεσα. Με αυτόν τον τρόπο οι γεωεπιστήμονες αποκαλύπτουν τα μυστήρια της προηγούμενης ζωής και του κλίματος της Γης.
Σήμερα, αυτά τα απολιθώματα μπορούν να παρατηρηθούν επί τόπου στο West Fossil Park της Νότιας Αφρικής και οι επισκέπτες μπορούν ακόμη να βοηθήσουν στην ολοκλήρωση της περιβαλλοντικής εικόνας αναζητώντας μικρολίθια πτηνών, βατράχων, τρωκτικών και πολλά άλλα μικρά ζώα στο κόσκινο οθόνες. Οποιαδήποτε ευρήματα προστίθενται στις συλλογές των μουσείων - οι επισκέπτες δεν επιτρέπεται να συλλέγουν δείγματα για τον εαυτό τους, καθώς όλα τα απολιθώματα προστατεύονται από το κράτος της Νότιας Αφρικής.
Το West Fossil Park βρίσκεται 120χλμ. Βόρεια του Κέιπ Τάουν στη Νότια Αφρική. Ο ιστότοπός τους περιέχει άφθονες πληροφορίες για τον ιστότοπο, λεπτομερείς οδηγίες, πληροφορίες σχετικά με την έρευνα που πραγματοποιείται εκεί, καθώς και εκπαιδευτικά κινούμενα σχέδια και φύλλα εργασίας. Ο συντάκτης αυτού του άρθρου θα ήθελε να ευχαριστήσει τη διευθύντρια του Fossil Park, Pippa Haarhoff, για τη βοήθεια και την ενθάρρυνσή της.
Σχετικά με τον Συγγραφέα
Ο Alex Guth είναι πτυχιούχος PhD από το Τεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Michigan και η διατριβή της επικεντρώθηκε στην ηφαιστειακή εξέλιξη του Κένυα Rift. Έχει επισκεφθεί αρκετές φορές την περιοχή του δυτικού ακρωτηρίου Νότιας Αφρικής για να βοηθήσει τον σύμβουλό της με στρατόπεδο πεδίου γεωλογίας και η έρευνά της στην Αφρική έχει οδηγήσει σε αρκετές ευκαιρίες συνεργασίας με την National Geographic. Η ιστοσελίδα της μπορεί να προβληθεί στη διεύθυνση: http://www.geo.mtu.edu/~alguth/