Ασβεστόλιθος: Το ανθρακικό ασβέστιο Χημική ιζηματογενής ροκ

Περιεχόμενο

• Τι είναι ο ασβεστόλιθος;
• Πώς Μορφή ασβεστόλιθου;
• Σχηματισμός Dolomite από ασβεστόλιθο
• Άλλοι τύποι βράχων ανθρακικών αλάτων
• Εξόρυξη ανθρακικών βράχων
• Χρήσεις ασβεστόλιθου
• Η έλλειψη τσιμέντου Portland
• Πηγές ασβεστόλιθου στο μέλλον
• Μοντέλα παραγωγής ασβεστόλιθου
• Μερικά θέματα στην εξόρυξη ασβεστόλιθου
• Η ανάγκη για κατανόηση ενός βασικού πόρου
• Βιομηχανική κατανάλωση ασβεστόλιθου των ΗΠΑ

Προϊόντα από ασβεστόλιθο: Ο ασβεστόλιθος είναι ένα βασικό μεταλλικό προϊόν εθνικής σημασίας. Μερικά από τα πολλά προϊόντα που παρασκευάζονται με ασβεστόλιθο φαίνονται σε αυτή τη φωτογραφία: δημητριακά πρωινού, βαφή, χάπια συμπλήρωμα ασβεστίου, μαρμάρινη επιφάνεια, αντιόξινα δισκία, χαρτί υψηλής ποιότητας, λευκοί κόκκοι στέγης και τσιμέντο Portland. (Φωτογραφία USGS, χρήση εμπορικών, εταιρικών ή ονομαστικών προϊόντων είναι μόνο για περιγραφικούς σκοπούς και δεν συνεπάγεται έγκριση από την κυβέρνηση των ΗΠΑ).

Ινδικός ασβεστόλιθος στο κτίριο Apex: Πολλά κτίρια στην πρωτεύουσα των Ηνωμένων Εθνών καλύπτονται από ασβεστόλιθο. Το κτίριο Apex / Ομοσπονδιακή Επιτροπή Εμπορίου έχει ένα ανώτερο εξωτερικό του ασβεστόλιθου Ιντιάνα. (Φωτογραφία USGS).

Τι είναι ο ασβεστόλιθος;

Ως "ασβεστόλιθος" νοείται κάθε βράχος που σχηματίζεται κυρίως από ανθρακικό ασβέστιο (CaCO₃), αλλά στους γεωλόγους, ο ασβεστόλιθος είναι μόνο ένας από τους διάφορους τύπους "ανθρακικών πετρωμάτων". Αυτά τα πετρώματα αποτελούνται από περισσότερα από 50% ανθρακικά άλατα, γενικά τα ασβεστολιθικά ορυκτά (καθαρό CaCO₃) ή δολομίτη (ανθρακικό ασβέστιο-μαγνήσιο, CaMg₂) ή και τα δύο.

Πώς Μορφή ασβεστόλιθου;

Τα περισσότερα ανθρακικά βράχια έχουν κατατεθεί από το θαλασσινό νερό. Αυτά τα ιζηματογενή ανθρακικά πετρώματα είναι κοινά σε κάθε ήπειρο και έχουν σχηματιστεί κατά το μεγαλύτερο μέρος της γεωλογικής ιστορίας. εξακολουθούν να σχηματίζονται σήμερα στις τροπικές περιοχές ως κοραλλιογενείς υφάλους και στους πυθμένες των ρηχών θαλασσών.

Το θαλάσσιο ασβεστόλιθο σχηματίζεται επειδή το θαλασσινό νερό έχει υψηλές συγκεντρώσεις δύο βασικών διαλελυμένων χημικών ουσιών-ασβεστίου (Ca⁺⁺) και διττανθρακικό (HCO_3-) ιόντα. Στο κοντινό στρώμα των περισσότερων ωκεανών, τα κοράλλια, τα μύδια και άλλα πλάσματα θαλάσσης χρησιμοποιούν αυτά τα δύο χημικά για να κάνουν προστατευτικά κελύφη συνδυάζοντάς τα για να σχηματίσουν ασβεστίτη ή «αραγονίτη», η οποία είναι η ίδια χημική σύνθεση με τον ασβεστίτη, αλλά έχει διαφορετική κρυσταλλική μορφή.

Καταβόθρα στο Winter Park της Φλόριντα: Μεγάλοι όγκοι ασβεστόλιθου μπορούν να διαλυθούν και να παρασυρθούν από τα επιφανειακά και τα υπόγεια ύδατα. Αυτό δημιουργεί σπήλαια, όπως τα Caverns Carlsbad στο Νέο Μεξικό (φωτογραφία παρακάτω). Σε υγρά κλίματα, ο σχηματισμός σπηλαίων είναι ιδιαίτερα κοινός και μπορεί να αναπτυχθούν κοιλότητες όπου οι οροφές των σπηλαίων καταρρέουν. Μια κοιλότητα περίπου 240 ποδιών σε επίπεδο εδάφους άνοιξε το 1981 στο Winter Park, Φλόριντα, όταν κατέρρευσε το ανώτατο όριο ενός υποκείμενου ασβεστολιθικού σπήλαιο. Το σπήλαιο και η καταβόθρα βρίσκονται στο Cypresshead Formation, που είναι ένας σημαντικός υδροφόρος ορίζοντας στην κεντρική Φλόριντα. Σε σπηλαιώδεις ασβεστόλιθους, οι ρυπαντές στα υπόγεια ύδατα κινούνται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι σε άλλους τύπους πετρωμάτων, έτσι τα λατομεία σε τέτοιες περιοχές αποτελούν ιδιαίτερες ανησυχίες. (Φωτογραφία USGS).

Σχηματισμός Dolomite από ασβεστόλιθο

Ορισμένοι ασβεστόλιθοι έχουν αλλάξει με την εισαγωγή μαγνησίου στα υπόγεια ύδατα. Το μαγνήσιο στα υπόγεια ύδατα μπορεί να μετατρέπει μέρος ή το σύνολο του ασβεστίου στον ασβεστόλιθο σε δολομίτη. Επίσης, κάποιοι βράχοι που σχηματίστηκαν κοντά στις ακτές των αρχαίων θαλασσών σε ξηρά κλίματα ήταν ως επί το πλείστον δολομίτες τη στιγμή που είχαν κατατεθεί.

Ασβεστόλιθος σπηλαίου: Σταλακτίτες κρέμονται από την οροφή και οι σταλαγμίτες ανεβαίνουν από το δάπεδο των σπηλαίων Carlsbad του Νέου Μεξικού μέσα σε ασβεστόλιθο 260 εκατομμυρίων ετών. (Φωτογραφία Υπηρεσίας Εθνικού Πάρκου.)

Άλλοι τύποι βράχων ανθρακικών αλάτων

Ο ασβεστόλιθος έρχεται σε πολλές διαφορετικές ποικιλίες. Η κιμωλία είναι ένας πολύ λεπτός, πορώδης θαλάσσιος ασβεστόλιθος που αποτελείται σχεδόν αποκλειστικά από μικροσκοπικά απολιθώματα. Η τραβερτίνη είναι ιζηματογενής ασβεστόλιθος γλυκού νερού που έχει πολύ λεπτές στρώσεις και είναι συνήθως σχηματισμένη στις πηγές. Το μάρμαρο είναι ανθρακικό βράχο, συνήθως θαλάσσιο ασβεστόλιθο, που έχει συμπιεστεί και παραμορφωθεί σαν πλαστικό με μεγάλη θερμότητα και πίεση βαθιά κάτω από την επιφάνεια της Γης. Αυτή η διαδικασία ονομάζεται "μεταμορφισμός". Υπάρχουν επίσης σπάνια "πυριγενή" ανθρακικά πετρώματα που έχουν κρυσταλλωθεί από τετηγμένο μάγμα με τον ίδιο τρόπο που έχουν οι λαβάδες ή οι γρανίτες. Αυτά ονομάζονται "ανθρακικά," και αυτός ο τύπος βράχου εξορύσσεται σε λίγα μέρη του κόσμου ως βιομηχανικός ασβεστόλιθος.

Εξόρυξη ανθρακικών βράχων

Οι ιζηματογενείς αποθέσεις ασβεστόλιθου μπορεί να είναι εκτεταμένες, καλύπτοντας εκατοντάδες τετραγωνικά μίλια και μπορεί να είναι σχετικά ομοιόμορφες σε πάχος και ποιότητα. Ως εκ τούτου, τα λατομεία ασβεστόλιθου μπορεί να είναι μεγάλα και μακρόβια, εξόρυξη ασβεστολιθικά στρώματα που μπορεί να είναι εκατοντάδες πόδια πάχους σε περιοχές με πολλά τετραγωνικά μίλια. Πολλά λατομεία παράγουν πολλαπλά προϊόντα και τα θρυμματισμένα πετρώματα που δεν είναι αρκετά καθαρά για ορισμένες χρήσεις ενδέχεται να εξακολουθούν να είναι κατάλληλα για οδικές μεταφορές. Τα λατομεία μαρμάρων μπορούν επίσης να είναι πολύ μεγάλα. Ωστόσο, αυτά τα βράχια που κάποτε ήταν τακτικά κρεβάτι έχουν μεταμορφωθεί σε ακανόνιστα διαμορφωμένα σώματα, τα οποία είναι πιο δύσκολα και δαπανηρά για το δικό μου.

Σε μεγάλες περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών υπάρχουν εκτεταμένες κοιλάδες θαλάσσιου ασβεστόλιθου διαφόρων ηλικιών από μερικές χιλιάδες έως περισσότερο από 350 εκατομμύρια χρόνια. Ορισμένες αποθέσεις έχουν χημικές ποιότητες έως και 95% CaCO₃. Ωστόσο, ορισμένες περιοχές είναι εντελώς χωρίς κατάλληλες καταθέσεις ασβεστόλιθου. Το μεγαλύτερο μέρος του κόστους του ασβεστόλιθου στον πελάτη καθορίζεται από το πόσο μακριά προέρχεται και από τον τρόπο αποστολής του. Η ναυτιλία με φορτηγίδα στο νερό είναι φθηνότερη από ότι με το τρένο, το οποίο με τη σειρά του είναι φθηνότερο από τη ναυτιλία με φορτηγό.

Χρήσεις ασβεστόλιθου

Ο ασβεστόλιθος έχει πολλές βιομηχανικές χρήσεις και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως εξόρυξη ή επεξεργασία σε μια ευρεία ποικιλία προϊόντων. Είναι η πρώτη ύλη για μια μεγάλη ποικιλία κατασκευαστικών, γεωργικών, περιβαλλοντικών και βιομηχανικών υλικών.

Ο ασβεστόλιθος χρησιμοποιείται σχεδόν παντού στην κατασκευή. Το 2007, ο θρυμματισμένος ασβεστόλιθος ήταν το 68% όλων των θρυμματισμένων πετρωμάτων που παρήχθησαν στις Ηνωμένες Πολιτείες. Επίσης, ο ασβεστόλιθος είναι το βασικό συστατικό για την κατασκευή τσιμέντου Portland. Παρά την αφθονία ασβεστόλιθου των Εθνών, υπήρξαν ελλείψεις τσιμέντου τα τελευταία χρόνια.

Μερικοί από τους αγνότερους φυσικούς ασβεστόλιθους είναι μάρμαρα. Για αιώνες, το μάρμαρο ήταν η διακοσμητική πέτρα επιλογής σε κυβερνητικά κτίρια και δημόσια αγάλματα. Η τραβερτίνη χρησιμοποιείται επίσης ως πέτρα διαστάσεων σε κεραμίδια και επιφάνειες. Κάποιος λευκός ασβεστόλιθος απλώς συνθλίβεται και κοσκινίζεται για χρήση στον εξωραϊσμό και στη στέγη.

Ο κονιοποιημένος ασβεστόλιθος χρησιμοποιείται για την απομάκρυνση ακαθαρσιών από τετηγμένα μέταλλα όπως χάλυβα. Μπορεί επίσης να απομακρύνει τοξικές ενώσεις από την εξάτμιση μονάδων ηλεκτροπαραγωγής με καύση άνθρακα. Ο ασβεστόλιθος χρησιμοποιείται ως υλικό πλήρωσης σε διάφορα προϊόντα, όπως χαρτί, πλαστικό και βαφή. Ο καθαρότερος ασβεστόλιθος χρησιμοποιείται ακόμη και σε τρόφιμα και φάρμακα όπως δημητριακά για πρωινό και χάπια ασβεστίου.

Ο ασβεστόλιθος είναι επίσης η πρώτη ύλη για την παραγωγή ασβέστου (CaO) που χρησιμοποιείται για την επεξεργασία των εδαφών, τον καθαρισμό του νερού και τον χυτοσίδηρο. Το ασβέστιο έχει πολλές πρόσθετες χρήσεις στις χημικές βιομηχανίες.

Οι δολομίτες είναι συνήθως λιγότερο κατάλληλοι από άλλους βιομηχανικούς ασβεστόλιθους για τις περισσότερες εφαρμογές. Ο περισσότερος δολομίτης που εξορύσσεται απλώς συνθλίβεται και κοσκινίζεται για χρήση ως αδρανή σε σκυρόδεμα ή άσφαλτο.

Η έλλειψη τσιμέντου Portland

Το τσιμέντο Portland είναι ένα από τα σημαντικότερα προϊόντα από ασβεστόλιθο. Είναι απαραίτητο σε πολλές εφαρμογές κατασκευών. Οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν είναι αυτοδύναμες στο τσιμέντο και πρέπει να τις εισάγουν από άλλες χώρες για να καλύψουν τις ελλείψεις τους. Οι εισαγωγές κλίνκερ (το προϊόν από το πρώτο στάδιο κατασκευής τσιμέντου) και το τελικό τσιμέντο αντιπροσώπευαν περίπου το 23% των συνολικών πωλήσεων τσιμέντου στις ΗΠΑ το 2006. Τα χρόνια πριν από το 2007, το τσιμέντο Portland ήταν σε σοβαρή έλλειψη εφοδιασμού στο Έθνος. Ο ανταγωνισμός από άλλες χώρες, το ανεπαρκές σύστημα μεταφοράς των ωκεανών και οι υποτιμημένες απαιτήσεις για το χώρο του φορτίου ήταν μεταξύ των αιτιών.

Όταν το τσιμέντο Portland ήταν σε πολύ μικρή ποσότητα, η τιμή του αυξήθηκε σημαντικά. Οι καταναλωτές ζήτησαν υποκατάστατα. Χρησιμοποίησαν ξύλο επεξεργασμένο με πίεση, μονωμένο χάλυβα και πολυστυρένιο σε πάνελ, ακόμα και επανασχεδιασμένα υποστέγια κτιρίων για τη μείωση της απαιτούμενης ποσότητας τσιμέντου. Οι ελλείψεις του τσιμέντου προκάλεσαν επίσης καθυστερήσεις στην κατασκευή που οδήγησαν σε αυξημένο κόστος για δρόμους, γέφυρες και κτίρια.

Πηγές ασβεστόλιθου στο μέλλον

Η δημιουργία νέων λατομείων ασβεστόλιθου και εργοστασίων τσιμέντου στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι μια αργή διαδικασία και οι ελλείψεις εφοδιασμού απαιτούν χρόνο για να διορθωθούν. Χρειάζονται περίπου 2 χρόνια για την κατασκευή ενός νέου εργοστασίου τσιμέντου και η διαδικασία αδειοδότησης μπορεί να διαρκέσει πολύ περισσότερο - 8 έως 10 χρόνια. Ίσως ένα ακόμη πιο δύσκολο πρόβλημα είναι ότι οι άνθρωποι μπορεί να μην καλωσορίζουν νέα λατομεία και φυτά στην περιοχή τους. Παρά τα εμπόδια αυτά, πολλές τσιμεντοβιομηχανίες των ΗΠΑ βρίσκονται στη διαδικασία επέκτασης και εκσυγχρονισμού των δραστηριοτήτων τους.

Όταν μια περιοχή κατάλληλης και μεταλλικής πέτρας καταπιείται από την αστική ανάπτυξη ή όταν η εξόρυξη απαγορεύεται από τη νομοθεσία ή τον διαχωρισμό των ζωνών, το αποτέλεσμα ονομάζεται «αποστείρωση των πόρων». Ο ασβεστόλιθος είναι υλικό εθνικής σημασίας και η αποστείρωση πόρων μπορεί να οδηγήσει σε μακρύτερη ανάσυρση με υψηλότερο κόστος από το λατομείο μέχρι τον πελάτη.

Μοντέλα παραγωγής ασβεστόλιθου

Ο περισσότερος ασβεστόλιθος που εξορύσσεται συνθλίβεται για αδρανή. Η πλειονότητα της παραγωγής τεμαχίων πετρωμάτων των ΗΠΑ προέρχεται από ασβεστόλιθο τουλάχιστον για τα τελευταία 40 χρόνια. Αυτό ισχύει ακόμη και αν τα ανθρακικά πετρώματα είναι μόνο 25 έως 35% των βράχων στην επιφάνεια.

Οι δραστηριότητες των συντριμμιζόμενων λιθών στις ΗΠΑ μειώνονται σε αριθμό, περίπου 20% απώλειες ανά δεκαετία από το 1971. Ωστόσο, από το 2001 έως το 2006, η συνολική ετήσια παραγωγή ασβεστόλιθου των ΗΠΑ αυξήθηκε σύμφωνα με τις συνοπτικές περιλήψεις ορυκτών βασικών εμπορευμάτων της US Geological Survey (USGS). λατομείο αυξάνεται. Σε άλλα μέρη του κόσμου, η νέα παραγωγή προέρχεται κυρίως από λίγα πολύ μεγάλα λατομεία. Παρά την αυξημένη παραγωγή των ΗΠΑ, το έθνος εισήγαγε όλο και περισσότερα από τα ασβεστολιθικά του προϊόντα μέχρι την πρόσφατη κάμψη της κατασκευής. Αυτές οι εισαγωγές προέρχονται κυρίως από τον Καναδά, το Μεξικό και την Κίνα. Με λιγότερα λατομεία η μέση απόσταση αποστάσεων θα αυξηθεί και οι τιμές ασβεστόλιθου πιθανότατα θα αυξηθούν ακόμη περισσότερο.

Μερικά θέματα στην εξόρυξη ασβεστόλιθου

Ο ασβεστόλιθος εξορύσσεται συνήθως από ένα λατομείο. Ωστόσο, υπόγειες ασβεστολιθικές νάρκες βρίσκονται σε περιοχές της Κεντρικής και Ανατολικής Ηνωμένων Πολιτειών, ιδιαίτερα στις πόλεις και κοντά σε αυτές. Η υπόγεια εξόρυξη ασβεστόλιθου έχει ορισμένα πλεονεκτήματα σε σχέση με την εξόρυξη επιφανείας και πιθανότατα θα αυξηθεί στο μέλλον. Οι τυπικές ανησυχίες του κοινού σχετικά με την εξόρυξη ασβεστόλιθου περιλαμβάνουν τη σκόνη, το θόρυβο, τις δονήσεις εκτόξευσης και το φορτηγό και άλλες μεταφορές που σχετίζονται με τις εργασίες λατομείου.

Μερικοί ασβεστόλιθοι είναι επίσης υδροφορείς, δηλαδή είναι μονάδες βράχου που μπορούν να αποδώσουν νερό στα πηγάδια. Όπου ο ασβεστόλιθος είναι υδροφόρος ορίζοντας, μπορεί να υπάρξουν ανησυχίες ότι οι μολυσματικές ουσίες από τις εργασίες λατομείων θα μπορούσαν να διαφύγουν στα υπόγεια ύδατα.

Σε πολλές περιοχές των Ηνωμένων Πολιτειών, όπου βρίσκεται ο ασβεστόλιθος, διαλύεται βαθμιαία σε ομβριό νερό στην επιφάνεια ή στα υπόγεια ύδατα πλησίον. Σε υγρά κλίματα, μεγάλες ποσότητες ασβεστόλιθου διαλύονται και μεταφέρονται στο νερό. Αυτό δημιουργεί σπηλιές και μπορούν να αναπτυχθούν κοιλότητες όπου οι οροφές των σπηλαίων καταρρέουν. Σε σπηλαιώδεις ασβεστόλιθους, οι ρυπαντές στα υπόγεια ύδατα κινούνται πολύ πιο γρήγορα από ό, τι σε άλλους τύπους πετρωμάτων, έτσι τα λατομεία σε τέτοιες περιοχές αποτελούν ιδιαίτερες ανησυχίες.

Η ανάγκη για κατανόηση ενός βασικού πόρου

Ο ασβεστόλιθος είναι ένας από τους σημαντικότερους πόρους μας. Η κατανόηση του πόρου αυτού ως βιομηχανικού ορυκτού είναι κακή λόγω της σημασίας του για την οικονομία μας. Επειδή ο ασβεστόλιθος θεωρείται ως ένας "κοινός" βράχος, η γεωλογική έρευνα νωρίτερα ήταν περιορισμένη. Στο παρελθόν, η μεγαλύτερη έρευνα USGS στον ασβεστόλιθο έχει επικεντρωθεί στη χαρτογράφηση κοιτασμάτων, καθώς και στην κατανόηση των ρόλων τους ως υδροφορείς και δεξαμενές πετρελαίου. Ωστόσο, απαιτούνται διαφορετικά στοιχεία για τον χαρακτηρισμό του ασβεστόλιθου που είναι κατάλληλος για κατασκευαστικές και άλλες βιομηχανίες. Τα πετρώματα ανθρακικών αλάτων πρέπει να πληρούν τις απαιτήσεις χημικής καθαρότητας που ποικίλλουν ανάλογα με τη χρήση για την οποία προορίζονται. Ορισμένες χρήσεις απαιτούν ότι ο ασβεστόλιθος έχει επίσης ορισμένες ευνοϊκές ιδιότητες μηχανικής. Τα πρότυπα και οι απαιτήσεις για τη χρήση ασβεστόλιθου αυξάνονται και απαιτείται μεγαλύτερη κατανόηση των χαρακτηριστικών του ασβεστόλιθου, της μεταβλητότητας και των μηχανικών ιδιοτήτων.

Ο ασβεστόλιθος είναι ένας από τους σημαντικότερους πόρους μας. Η κατανόηση του πόρου αυτού ως βιομηχανικού ορυκτού είναι κακή λόγω της σημασίας του για την οικονομία μας. Επειδή ο ασβεστόλιθος θεωρείται ως ένας "κοινός" βράχος, η γεωλογική έρευνα νωρίτερα ήταν περιορισμένη. Στο παρελθόν, η μεγαλύτερη έρευνα USGS στον ασβεστόλιθο έχει επικεντρωθεί στη χαρτογράφηση κοιτασμάτων, καθώς και στην κατανόηση των ρόλων τους ως υδροφορείς και δεξαμενές πετρελαίου. Ωστόσο, απαιτούνται διαφορετικά στοιχεία για τον χαρακτηρισμό του ασβεστόλιθου που είναι κατάλληλος για κατασκευαστικές και άλλες βιομηχανίες. Τα πετρώματα ανθρακικών αλάτων πρέπει να πληρούν τις απαιτήσεις χημικής καθαρότητας που ποικίλλουν ανάλογα με τη χρήση για την οποία προορίζονται. Ορισμένες χρήσεις απαιτούν ότι ο ασβεστόλιθος έχει επίσης ορισμένες ευνοϊκές ιδιότητες μηχανικής. Τα πρότυπα και οι απαιτήσεις για τη χρήση ασβεστόλιθου αυξάνονται και απαιτείται μεγαλύτερη κατανόηση των χαρακτηριστικών του ασβεστόλιθου, της μεταβλητότητας και των μηχανικών ιδιοτήτων.

Βιομηχανική κατανάλωση ασβεστόλιθου των ΗΠΑ

Τόσο τα γεωλογικά όσο και τα οικονομικά όρια θα επηρεάσουν ασφαλώς τις μελλοντικές προμήθειες ασβεστόλιθου. Οι Ηνωμένες Πολιτείες καταναλώνουν σήμερα μεταξύ 5 και 10% της παγκόσμιας παραγωγής βιομηχανικού ασβεστόλιθου. Το 2007, η εγχώρια παραγωγή βιομηχανικού ασβεστόλιθου ήταν περίπου 1,3 δισεκατομμύρια μετρικούς τόνους, αξίας άνω των 25 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Την ίδια χρονιά, το έθνος εισήγαγε περίπου 430.000 μετρικούς τόνους βιομηχανικών προϊόντων ασβεστόλιθου και ασβεστόλιθου, αξίας περίπου 2,2 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Οι περισσότερες από αυτές τις εισαγωγές ήταν τσιμέντο Portland.

Η κάλυψη της πρόκλησης της παροχής αμερικανικών αναγκών σε βασικά μεταλλικά προϊόντα όπως ο βιομηχανικός ασβεστόλιθος απαιτεί ακριβή και αμερόληπτα επιστημονικά δεδομένα. Η συνεχιζόμενη δουλειά των επιστημόνων με το Πρόγραμμα Μεταλλευτικών Πόρων USGS παρέχει τις πληροφορίες ζωτικής σημασίας για τη δημιουργία υγιών πολιτικών που θα βοηθήσουν στη διασφάλιση μελλοντικών προμηθειών ορυκτών πόρων.