Περιεχόμενο
- Το μυστήριο συρόμενων βράχων
- Σχετικά με το Racetrack Playa
- Μεταφέρονται από ανθρώπους ή ζώα;
- Μεταφέρονται από τον άνεμο;
- Μεταφέρονται από τον πάγο;
- Πώς λύθηκε το μυστήριο!
- Φωτογραφίες από τους "Συρόμενους βράχους"!
Ένα ολισθαίνον βράχο που έχει αφήσει μια μεγάλη διαδρομή στην επιφάνεια του Racetrack Playa. Μερικά κομμάτια είναι εκατοντάδες πόδια μακριά! (Βλ. Παρακάτω για περισσότερες φωτογραφίες συρόμενων βράχων). Image copyright iStockphoto / Steve Geer.
Το μυστήριο συρόμενων βράχων
Ένα από τα πιο ενδιαφέροντα μυστήρια του Εθνικού Πάρκου Death Valley είναι τα ολισθαίνοντα βράχια στο Racetrack Playa (ένα playa είναι ένα ξηρό κρεβάτι λίμνης). Αυτά τα βράχια μπορούν να βρεθούν στο πάτωμα του παιχνιδιού με μακριά μονοπάτια πίσω τους. Με κάποιο τρόπο αυτοί οι βράχοι γλιστρούν μέσα στο playa, κόβοντας μια αύλακα στο ίζημα καθώς κινούνται.
Μερικοί από αυτούς τους βράχους ζυγίζουν αρκετές εκατοντάδες λίβρες. Αυτό θέτει την ερώτηση: "Πώς κινούνται;" μια πολύ δύσκολη.
Εικόνα Landsat του Racetrack Playa. Είναι η επίπεδη λευκή περιοχή στο κέντρο της εικόνας. Κάντε κλικ για περισσότερες λεπτομέρειες.
Σχετικά με το Racetrack Playa
Το Racetrack Playa είναι κρεβάτι λίμνης που είναι σχεδόν τέλεια επίπεδη και σχεδόν πάντα στεγνή. Έχει μήκος περίπου 4 χιλιόμετρα - βόρεια προς νότο και περίπου 2 χιλιόμετρα πλάτος (1,25 μίλια) ανατολικά προς δύση. Η επιφάνεια καλύπτεται με ρωγμές λάσπης και το ίζημα αποτελείται κυρίως από λάσπη και άργιλο.
Το κλίμα σε αυτόν τον τομέα είναι άγονο. Βροχές μόλις δύο ίντσες το χρόνο. Ωστόσο, όταν βρέχει, τα απόκρημνα βουνά που περιβάλλουν το Racetrack Playa παράγουν ένα μεγάλο ποσό απορροής που μετατρέπει το δάπεδο playa σε μια ευρεία ρηχή λίμνη που μπορεί να είναι μόλις λίγα εκατοστά βαθιά στο χαμηλό σημείο του playa. Όταν είναι βρεγμένα, τα επιφανειακά ιζήματα του playa μετατρέπονται σε πολύ μαλακή και πολύ ολισθηρή λάσπη. Όταν η λάσπη στεγνώσει, σχηματίζονται ρωγμές λάσπης που συνήθως καλύπτουν το πάτωμα του playa.
Πέτρες πολλών μεγεθών και σχημάτων αφήνουν κομμάτια σε όλη την Racetrack Playa. Δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας iStockphoto / David Choo.
Μεταφέρονται από ανθρώπους ή ζώα;
Το σχήμα των μονοπατιών πίσω από τα βράχια δείχνει ότι κινούνται κατά τη διάρκεια του χρόνου που το πάτωμα του Racetrack Playa καλύπτεται με μια πολύ μαλακή λάσπη. Η έλλειψη διαταραγμένης λάσπης γύρω από τα μονοπάτια πετρωμάτων εξαλείφει την πιθανότητα ενός ανθρώπου ή ζώου να πιέζει ή να υποβοηθά την κίνηση των βράχων.
Κοντινότερη προβολή του συρόμενου βράχου στην κορυφή της εικόνας αυτής της σελίδας. Εικόνα πνευματικών δικαιωμάτων iStockphoto / Skye Bajoul.
Μεταφέρονται από τον άνεμο;
Αυτή ήταν κάποτε η αγαπημένη εξήγηση. Οι επικρατούντες άνεμοι που πνέουν στο Racetrack Playa χτυπούν από τα νοτιοδυτικά προς τα βορειοανατολικά. Τα περισσότερα από τα μονοπάτια είναι παράλληλα προς αυτήν την κατεύθυνση. Αυτό είναι ισχυρή απόδειξη ότι ο άνεμος μπορεί να είναι η δύναμη που κινεί τους βράχους ή τουλάχιστον ασχολείται με την κίνηση των βράχων.
Ισχυρές ριπές ανέμου ή "άνεμοι τυφώνα" νόμιζαν αρχικά να ωθήσουν τους βράχους σε κίνηση. Αυτό θεωρήθηκε ότι συνέβη όταν το playa ήταν πολύ υγρό, αμέσως μετά από μια βροχή που μετέτρεψε την επιφάνεια του playa σε μια ολισθηρή λάσπη. Μόλις ένας βράχος άρχισε να κινείται, ένας άνεμος πολύ χαμηλότερης ταχύτητας θα μπορούσε να τον κρατήσει σε κίνηση καθώς ολισθαίνει πάνω από την μαλακή και πολύ ολισθηρή λάσπη. Οι καμπύλες στα βράχια ερμηνεύτηκαν με μετατοπίσεις στην κατεύθυνση του ανέμου ή με το πώς ο άνεμος αλληλεπιδρά με έναν ακανόνιστο στύλο.
Το πρόβλημα με τον άνεμο που μετακινεί τα βράχια είναι ότι πολλοί από τους βράχους ζυγίζουν αρκετές εκατοντάδες λίβρες και είναι ενσωματωμένοι μερικά εκατοστά στη λάσπη του playa. Είναι απίθανο ότι μόνο ο άνεμος θα μπορούσε να μετακινήσει αυτούς τους μεγάλους βράχους.
Αυτός ο βράχος είναι αυτός που είναι εύκολο να φανταστεί κανείς να ολισθαίνει στην κορυφή μιας ολισθηρής ρωγμένης επιφάνειας. Δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας iStockphoto / Mike Norton.
Μεταφέρονται από τον πάγο;
Σπάνια, περίπου μία φορά κάθε χρόνια, η περιστασιακή ρηχή λίμνη που καλύπτει την επιφάνεια του Racetrack Playa παγώνει, καλύπτοντας το playa με ένα λεπτό στρώμα πάγου, που επιπλέει σε ένα λεπτό στρώμα νερού. Θα μπορούσε ένας άνεμος, που φυσά στην επιφάνεια του πάγου, να μετακινήσει τον πάγο, μαζί με τους ενσωματωμένους βράχους, στην επιφάνεια του παιχνιδιού; Οι κινούμενοι βράχοι θα κόψουν τα αυλάκια στην επιφάνεια του παιχνιδιού, τα οποία, αφού ο πάγος λιώσει και το νερό υποχωρήσει, θα γίνουν τα ίχνη που βλέπουν οι επισκέπτες στο playa όταν ο καιρός βελτιωθεί.
Μερικές φορές, πολλοί γειτονικοί βράχοι έχουν μονοπάτια που φαίνεται να έχουν ταυτόχρονα αλλαγές στις κατευθύνσεις.Αυτά τα ιδιαίτερα συμπαγή μονοπάτια σε πολλαπλούς βράχους υποστηρίζουν έντονα τη θεωρία "αιολικής κίνησης που είναι ενσωματωμένη σε φύλλο πάγου". Μια από τις πρώτες αναφορές που έδωσαν ισχυρές ενδείξεις ότι οι βράχοι κινούνται με αυτό τον τρόπο είναι ένα βίντεο του 2006 του Brian Dunning.
Πετρώματα πολλών σχημάτων αφήνουν μονοπάτια σε όλη την Racetrack Playa. Εικόνα πνευματικών δικαιωμάτων iStockphoto / sartriano.
Πώς λύθηκε το μυστήριο!
Μέχρι το 2013, όλες οι καλύτερες εξηγήσεις περιλάμβαναν την αιολική ενέργεια ως πηγή ενέργειας και ένα φύλλο πάγου που συλλαμβάνει αρκετή αιολική ενέργεια για να σύρει ένα βράχο εξήντα στερλινών σε όλη την επιφάνεια του θεάτρου. Το μεγάλο διάλειμμα στην επίλυση του μυστηρίου συνέβη τον Νοέμβριο του 2013 όταν μια λίμνη μέχρι τρία εκατοστά βαθιά καλύπτει το playa και στη συνέχεια πάγωσε. Έπειτα, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι πολλοί πάγοι που έχουν ενσωματωθεί στον πάγο κινούνται αργά μέσω του playa σε αρκετές ημερομηνίες τον Δεκέμβριο του 2013 και τον Ιανουάριο του 2014. Αυτή η απόδειξη των βράχων σε κίνηση έχει μοιραστεί σε ένα βίντεο από το Scripps Institution of Oceanography.
Μέχρι τον Φεβρουάριο του 2014 η λίμνη είχε αποξηρανθεί και νέες διαδρομές που άφησαν οι πρόσφατα μετακινούμενοι βράχοι μπορούσαν να παρατηρηθούν στην επιφάνεια του ιζήματος Playa. Ορισμένα από τα βράχια είχαν εξοπλιστεί με ένα μικρό σύστημα καταγραφής GPS και τα αρχεία τους δείχνουν ότι μερικά βράχια είχαν μετακινηθεί σε επτακόσια πόδια κατά τη διάρκεια τουλάχιστον τεσσάρων επεισοδίων κίνησης.
Αυτή η εργασία κατέδειξε την κίνηση των βράχων και την απέδωσε στην κίνηση των πετρωμάτων, ενώ ήταν ενσωματωμένα σε ένα μεγάλο φύλλο πάγου που κυλούσε σε ένα λεπτό στρώμα νερού. Τελικά το μυστήριο λύθηκε!
Πετρώματα πολλών σχημάτων αφήνουν μονοπάτια σε όλη την Racetrack Playa. Δικαιώματα πνευματικής ιδιοκτησίας iStockphoto / John Alcorn.
Φωτογραφίες από τους "Συρόμενους βράχους"!
Η κίνηση ενός μεγάλου βράχου σε μια άγονη επιφάνεια είναι σχεδόν αδύνατο να πιστέψει κανείς. Μερικές από τις καλύτερες φωτογραφίες των μεγάλων βράχων και τα μονοπάτια τους από τους Steve Geer, Stephan Hoerold, David Choo, Skye Bajoul, sartriano, John Alcorn και Mike Norton δημοσιεύονται σε αυτή τη σελίδα για όσους δεν μπορούν να ταξιδέψουν στο Εθνικό Πάρκο Death Valley.
Πολλά συρόμενα βράχια και μονοπάτια στο Racetrack Playa. Εικόνα πνευματικών δικαιωμάτων iStockphoto / Stephan Hoerold.